Hemorroidas e câncer colorretal compartilham sintomas similares, o que pode dificultar o diagnóstico precoce da condição mais grave. Um residente de Nova York, Joshua Sanchez, de 38 anos, foi diagnosticado com câncer colorretal em estágio 4, com metástase para o fígado, depois de inicialmente suspeitar que tinha hemorroidas.
Em 2021, Sanchez notou sangue em suas fezes e buscou ajuda médica, resultando em um exame de colonoscopia que revelou o tumor. Submetido a cirurgia para remover os tumores e iniciado o tratamento quimioterápico, ele também teve que enfrentar uma cirurgia para ressecar o tumor hepático, além de usar uma bomba de infusão arterial hepática para administrar quimioterapia diretamente no fígado.
Após um ano, novos exames mostraram lesões adicionais, levando os médicos a optarem pela radioterapia estereotáxica corporal para tratar as metástases. No entanto, enfrentaram desafios de comunicação devido à surdez de Sanchez, resolvidos conectando-o a um intérprete por meio de óculos de realidade virtual durante o procedimento.
Atualmente, Sanchez continua seu tratamento com radioterapia, visando tratar lesões pélvicas, enquanto permanece sob observação para rastrear a disseminação do câncer.
Os médicos advertem que as hemorroidas e o câncer colorretal podem apresentar sintomas semelhantes, destacando a importância da vigilância precoce. Sintomas de alerta incluem presença de sangue nas fezes, dor abdominal persistente, alterações no funcionamento intestinal, perda de peso não intencional, anemia, fadiga e fraqueza. O exame preventivo é recomendado para pessoas acima de 50 anos, embora em casos de histórico familiar, a triagem deva começar mais cedo.