Entenda os fatores de risco e os sinais de alerta para prevenir e combater essa doença que está entre as mais letais no mundo.
O câncer de intestino, também conhecido como câncer colorretal, está entre os tipos de câncer mais frequentes e mortais em todo o mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), é a segunda principal causa de mortes por câncer, sendo responsável por mais de um milhão de óbitos anuais. No Brasil, de acordo com o Instituto Nacional do Câncer (INCA), a doença ocupa o terceiro lugar em incidência, atrás apenas dos cânceres de mama e próstata.
Fatores de Risco
Essa forma de câncer geralmente começa com pólipos benignos no cólon ou reto, que podem evoluir para tumores malignos ao longo do tempo. Diversos fatores aumentam o risco de desenvolvimento da doença.
Os principais incluem:
- Histórico familiar: A predisposição genética tem um papel importante.
- Doenças inflamatórias intestinais: Como retocolite ulcerativa e doença de Crohn.
- Estilo de vida inadequado: Obesidade, sedentarismo, tabagismo e consumo excessivo de álcool estão associados ao aumento do risco.
- Alimentação: Uma pesquisa da Universidade de Harvard apontou que o consumo de alimentos ultraprocessados eleva a incidência de câncer colorretal, especialmente em jovens adultos.
Sintomas a Serem Observados
Um dos maiores desafios no diagnóstico precoce do câncer de intestino é que os sintomas iniciais são silenciosos ou confundidos com outras condições gastrointestinais. Os principais sinais incluem:
- Sangue nas fezes;
- Alterações no ritmo intestinal, como diarreia ou constipação persistente;
- Mudança no formato das fezes;
- Dores abdominais frequentes.
Nos estágios mais avançados, sintomas como anemia, perda de peso inexplicável, fadiga extrema e falta de apetite podem surgir.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico precoce é a chave para aumentar as chances de cura. A colonoscopia é o principal exame utilizado, permitindo a identificação e remoção de pólipos antes que se tornem malignos. Em casos de suspeita de câncer, uma biópsia confirma o diagnóstico.
O tratamento depende do estágio da doença. Em fases iniciais, a cirurgia para remoção do tumor é geralmente eficaz. Nos casos avançados, são indicados tratamentos como quimioterapia, radioterapia e imunoterapia para controlar a progressão.
Prevenção e Redução de Riscos
Embora a prevenção absoluta não seja possível, há medidas eficazes para reduzir os riscos:
- Adote uma dieta rica em fibras, frutas e vegetais.
- Limite o consumo de carnes vermelhas e ultraprocessados.
- Pratique atividades físicas regularmente.
- Evite o tabagismo e o consumo excessivo de álcool.
Exames preventivos, como a colonoscopia, são fundamentais e devem ser realizados a partir dos 50 anos ou antes, caso exista histórico familiar da doença. A detecção precoce pode salvar vidas, tornando o rastreamento uma poderosa ferramenta na luta contra o câncer de intestino.
Priorizar hábitos saudáveis e buscar orientação médica regularmente são passos essenciais para combater essa doença silenciosa e perigosa.